MEMORIAS DE UN TESTIGO DE PRIMERA LINEA
AUSTRIAS Y BORBONES EN LA BAILIA DE CANTAVIEJA
Por JOSE Mª BARELLA MIRO
Los apuros económicos de la comarca.
Los nobles y clérigos estaban exentos del pago de los impuestos, que recaían en los vecinos
LOS APUROS ECONÓMICOS
Las fuertes contribuciones impuestas a todo el país para mantener los gastos originados por la
guerra, junto con los inconvenientes de tener a las tropas vivaqueando en la zona durante
casi seis meses al año, llevaron a los lugares de la Bailía de Cantavieja a situaciones
económicas límite. Estando exentos los nobles y los clérigos del pago de numerosos impuestos,
quedaban muy pocos vecinos a los que los ayuntamientos pudieran sacar las sumas necesarias
para cumplir con sus obligaciones, viéndose precisados a tomar las determinaciones más
desesperadas para salir adelante.
Sobre el aspecto que tomó en Tronchón esta lucha por la supervivencia,
tanto la memoria del Escribano Escorigüela, como los documentos del
Archivo, nos han permitido tratar el siguiente panorama:
A)- LOS PRESTAMOS PERSONALES
A partir del catastrófico saqueo del año 1708, se abre en la villa un "Quademo" de deudas. Se
acude a cualquier persona, de dentro o de fuera de la villa, que pueda
facilitarle cualquier cantidad de dinero en efectivo, trigo, ganado, etc.
para ir "tapando agujeros". Así en la Memoria de Escorigüela y en el
Cuaderno, vemos figurar los nombres, de personas como el
comendador D. Manuel de Sada; el concesionario de la carnicería,
Felipe Gozalvo, que acude con dinero y ganado; el boticario, Cister; el
doctor Vileta... Luego aparecen nombres de personas forasteras, como
Lorenzo Esteban, de Bordón, o mosén Baltasar García, de La Cuba.
Otra fuente de préstamos la constituían los terratenientes, personas no
residentes en la villa, pero con posesiones en la misma y, generalmente, de
buena o muy buena posición económica.
Con tales personas, además de buscarles como prestamistas, se sigue la
táctica de tratar de hacerles contribuir como si fueran vecinos de la villa,
originándose pleitos y disputas como la habida con D. Gaspar Miró, que
hemos podido seguir con algún detalle.
DE LA NOBLEZA VALENCIANA
Don Gaspar Miró y Colás pertenecía a una familia de la nobleza valenciana
residente en Forcall, cuyos derechos habían sido extendidos al Reino de
Aragón en 1671 por su abuelo llamado, también, Gaspar. En 1709, junto
con su hermano don Alberto, prestó a la villa la cantidad de 400 libras, que
pretendió cobrar en 1710. Para ello requirió el apoyo del gobernador de
Morella, Felipe Ibánez, quién amenazó a la villa con la detención del
justicia y jurados. El cambio de manos de la zona, que pasó a ser de D.
Carlos en agosto, salvó de la cárcel a los atribulados ediles.
En 1714 la villa emprende un pleito contra don Gaspar pretendiendo
cobrarle la parte de impuestos, tratando de esquivar la exención, a que le
daba derecho su condición de Caballero, que le correspondían por ser
terrateniente de la villa. Sobre este punto, hemos tenido a la vista los
documentos siguientes:
- Una "Respuesta sobre los reparos que me propone la villa de Tronchón
sobre las diferencias sobrevenidas a las pretensiones que tiene contra D.
Gaspar Miró" de D. Juan Cebrian y Ballester, superintendente. Según la
respuesta, a don Gaspar no se le puede quitar su derecho puesto que su
abuelo extendió su privilegio al Reino de Aragón. Lo único que puede
hacerse es obligarle a justificar con "documentos verídicos" su
condición de descendiente de su abuelo.
- Una carta acompañando el documento anterior en la que como dato
curioso, don Juan encarga unas palas para jugar a la pelota "pues tengo
información de que hay un artífice en esa que las traba harto bien".
- Una carta de la villa, de fecha 14 de abril de 1716, al abogado de
Zaragoza D. Raimundo Andosilla. En ella se le plantea el caso de don
Gaspar para que responda y "si podemos entrar a defendemos, aunque
no estamos para gastos, como haya razón y justicia seca no nos
encogeremos".
LA VILLA NO DEBE RECONOCER LOS DERECHOS
- La contestación de Andosilla, a los cinco dias de recibir la carta
anterior, en el sentido de que deben investigar sobre la forma en que
fue armado caballero el ascendiente de D. Gaspar. La villa no debe
reconocer los derechos mientras no se le demuestre "la firma de los
tribunales del Reino de Aragón obtenida en su favor".
- Otra carta de don Juan Cebrian (mayo de 1716) en la que se ratifica la
tesis de la suya anterior. Además, seguramente en respuesta a consulta
de la villa sobre la posibilidad de vender alguno de los bienes propios
de la misma, dice que no puede hacerse sin mediación de un Decreto
Real. Para ello deben dirigirle un Memorial, como lo ha hecho La
Codoñera.
- Un escrito, sin fecha ni firma, probablemente borrador para un
memorial a dirigir a don Juan. En él se detalla la deuda de don Gaspar,
1614 libras por cuartel de los años 1707 a 1716, de la que se debe
descontar la deuda de la villa de 400 recibidas en 1709. Reproducimos
parte del documento por ser altamente demostrativo de la delicada
situación económica de los ayuntamientos de la época: "En
consideración de haberse querellado don Gaspar Miró alegando no era
justificada la obligación le habíamos señalado de quartel por el año 14,
y la que le corresponde por el 15...y para no pagar el de éste anguilea y
busca efugios... añadiendo que hace quatro, o seis, años va Su Merced
barlomenteando de una parte a otra para lograr el quartel de su
convivencia... y como esta villa era refugio y este le falta, hállase
amarado y quiere solo pagar con quejarse. El vecindario foral lo
tenemos muy alterado... muchos con su pobreza casi no hacen número
en las asistencias. El Capítulo tiene muchas mandas suyas en el término
sobre las que no podemos cargar. Las Aziendas están muy cargadas y
lo libre de los terratenientes importaba 600 libras. Si estas nos fallan,
no es practicable el poder dar salidas y, pues VM, se precia de ser tan
buen vasallo del Rey Ntro. Sr. le suplicamos... su poderosa mediación
para que este Cavallero y los demás terratenientes paguen con brevedad
y sin resistencias. Fiamos de la innata piedad y ardiente celo de VM, en
este singular favor".
UNA CARTA EN 1718
No sabemos el resultado que la villa pudo obtener de tales pleitos. Sin embargo, nos ha llamado
la atención una carta escrita por Jaime Rubio en
1718, con ocasión de haber sido mandado a Zaragoza a resolver asuntos
que denota en los tronchoneros la posesión de uno de los defectos
nacionales: la salida de caballo y... parada de burro. Leemos a Jaime:
"Estoy con sentimiento que por ser desagradecidos parezca sonrojo... y se
ha explicado bastante en decir que los de Tronchón tienen embestidas de rocín
falso, que todo son memoriales y decretos y todo lo dexan empantanado.
Supuesto que Ayora ha de traer queso, se acuerden de ese señor que tienen
tan cansado con un regalo que tenga yo cara para entregar así en qualidad
como en quantidad".
B) - LA FABRICA DE TORTOSA
En 1718, la villa debe tomar alguna
resolución para poder hacer frente a los gastos de cuartel de las tropas y
pagar la sal, artículo de monopolio real. Para ello acude a don Tomás de
Burgo, administrador de la "Fábrica de vidrios cristalinos" de Tortosa,
ofreciéndole el trabajo de equipos de peones que trabajarían en la fábrica a
cambio de un salario a cobrar por la villa que, por su parte, se encargaría de la manutención
de dicho personal.
Las bases del acuerdo se establecen, primero, en una conversación entre
Bartolomé Serret, vecino de la villa, y Bernardo Labaila, apoderado de don
Tomás. A continuación, la villa escribe, el 18 de octubre de 1718, al propio don Tomás con
la propuesta de cobrar 5 sueldos por peón al día y el ruego de que "Su Merced se habrá de
animar a dar cada dia un sueldo en dinero a cada peón". Los peones se cambiarían cada mes
en equipos de diez y, "esto se propone pero no se ofrece", quizá sería posible el aporte de
caballerías para el transporte de tierras.
Por su parte, don Tomás debería comprometerse a realizar las gestiones
oportunas para librar a los tronchoneros del servicio de conducir caballerías
para el ejército y proporcionarles la exención de pagar derechos de peaje
para poder llevar, sin riesgo, los comestibles y ropas para los peones a Tortosa.
Don Tomás, en dos cartas, una para Serret y otra para las autoridades de la
villa, se hace el melindroso y trata de obtener una rebaja en el sueldo a
pagar, proponiendo cuatro sueldos a la villa y uno por peón. Admite hacer
las gestiones en Zaragoza para retirar las cartas de pago del cuartel y la sal,
si así se lo admiten, o "alargar el dinero a la villa".
El 7 de noviembre, Gerónimo Belmonte, como representante de la villa,
recibe en Maella, de manos de Bernardo Labaila, la cantidad de 370 libras,
por las que extiende el oportuno recibo.
LA "CONCORDIA" ENTRE TRONCHON Y D. TOMAS
El acuerdo o "concordia" entre Tronchón y D. Tomás, del que se conservan
dos ejemplares, dice lo siguiente;
"Nosotros los abajo firmados don Tomás de Burgo, tesorero de la fábrica
de Vidrios establecida en la ciudad de Tortosa, de una parte, y Jerónimo
Belmonte, vecino de la villa de Tronchón, sindico de dicha villa y
encargado de poder auténtico de ella hecho por Felipe Gozalbo, notario de
ella, de otra parte. Convenimos en el siguiente, a saber: que yo Gerónimo
Belmonte he recibido de dicho D. Thomás de Burgo por vía de préstamo la
cantidad y suma de trescientas setenta libras valencianas en especies
corrientes, por cuyo pagamento y satisfacción me obligo en mi nombre y
el de la villa, según dicho poder que tengo, en mantener dicha Fábrica,
contando desde el día de la fecha de este, cada día, veinte peones que han
de ser de la satisfacción de dicho D. Thomás de Burgo y a no serlo todos o
parte de ellos, quedará al arbitrio de D. Thomás de Burgo reusarlos y será
preciso a dicha villa reemplazar aquellos reusados: siempre que reusasen
los mismos reemplazados podrá tomarlos dicho D. Thomás de Burgo a
donde le pareciese a costa de la villa no siendo satisfecho de los que
embiará ella. Cada uno de dichos peones ganará cinco sueldos valencianos
cada dia que trabajare todo el día y lo que le correspondiere al tiempo que
trabajare dicho dia. Y además de las trescientas setenta libras expresadas
dicho D. Thomás de Burgo dará diariamente un sueldo valenciano a cada
uno de dichos peones también por vía de préstamo, por cuya satisfacción
como por la de dicha suma de trescientas setenta libras yo, Jerónimo
Belmonte me obligo en mi nombre y el de dicha villa en ir manteniendo
dicho número de peones en el trabajo y obras que nos dará dicho don
Thomás de Burgo sin discontinuación hasta el entero cumplimiento y
satisfacción de la suma indicada con la advertencia que dichos peones han
de llevar los instrumentos para trabajar a lo que se les pudiera y que de las
especies que ha entregado D. Thomás de Burgo hallándose algunas que no
fuesen corrientes se las bolbería a tomar dicho D. Thomás - Firman
Thomas de Burgo y Gerónimo Belmonte, Síndico de la Villa de Tronchón".
Hecho doble a la fábrica a 6 días de noviembre de 1718.
Las levas se organizaron a base de veinte hombres que se desplazaban a
Tortosa al mando de un "cabezalero", encargado de llevar las cuentas y
suministrar víveres y materiales. Una vez terminado su plazo, el cabezalero
rendía las cuentas al Jurado Mayor. Para liquidar el préstamo se requirieron
tres levas: la primera empezó el trabajo el 23 de noviembre de 1718 y
acabó el 20 de diciembre; la segunda empezó el 9 de enero del año 1719 y
finalizó el 25 de febrero; la tercera esperó a que terminaran los trabajos
agrícolas, desplazándose a Tortosa en noviembre de 1719 y concluyó, con
el saldo de la deuda, en diciembre.
LOS CABEZALEROS
Los cabezaleros gozaban de la condición de síndicos, o enviados de la
villa. Sus nombres fueron Antonio Ximeno, Juan Belmonte menor (hijo de
Jerónimo) y Pedro Gascón. Al final de su periodo, la Fábrica les entregaba
un recibo por la cantidad redimida. Podemos verlo en el texto de uno de
ellos: "Certifico yo el infrascrito que los peones de la villa de Tronchón que
estaban al cuidado del Síndico Antonio Ximeno que han trabajado en la
fábrica desde el 23 de nbre de 1718 inclusive hasta el 20 Xbre también
inclusive, han ganado en dicho tiempo assi en jornales como en haciendo
billeta, carbón, etc. la suma de ciento veinte y dos libras y quatro sueldos
en moneda valenciana. En dicho tiempo he pasado a dicho Síndico en
dinero veinte y quatro libras y siete sueldos de dicha moneda que, junto con
una libra, un sueldo y cuatro dineros que monta el gasto de los mozos,
hacen las dos partidas veinte y cinco libras, ocho sueldos y cuatro dineros...
queda el préstamo por doscientas sesenta y tres libras quatro sueldos y
quatro dineros oy día veynte de Diziembre de 1718 y por ser assi firmo el
presente en la fábrica en los días, mes y año arriba expresados. - Bernardo Labaila".
La segunda leva dejó el préstamo reducido a ciento doce libras con siete
sueldos y un dinero, según consta en el recibo extendido por Juan Belmonte menor.
En septiembre de 1719 se hizo cargo del asunto el nuevo Jurado Mayor, Felipe Gozalbo.
Se conservan los "quademos de lo ganado, gastado y recevido" por los
peones. Por ellos podemos ver las sustituciones que se producían, unas de
tipo familiar, como "Feliciano Zapater por su padre", otras sin explicación
como la de "uno de Olocau qne fue por Juan Colomer".
Al final del cuaderno, se hace la cuenta total siguiente:
"Primo: en 1835 jornales a 5 s,9175 sueldos, digo: 458 1, 15 s. Mas Jusepe
el Carpintero dio 6 jornales a 10 sueldos y no tomó el sueldo que dava D.
Thomás: 31. Total, 461 1. 15 s.
Quita de esta cantidad 1835 sueldos dio D. Thomás a los jornaleros por día
Quedan cabales: 370 libras para pagar las 370 libras tomó la villa de
Tronchón de D. Thomás y este dinero se consumió en Zaragoza".
BIBLIOGRAFÍA y TEXTO DEL DIARIO DE TERUEL del 19 Marzo de 1981
TRANSCRIPCION DEL TEXTO ANTONIO CONESA
Composición de la página por Angel Gimeno Monforte 1-5-2002
A partir del catastrófico saqueo del año 1708, se abre en la villa un "Quademo" de deudas. Se
acude a cualquier persona, de dentro o de fuera de la villa, que pueda
facilitarle cualquier cantidad de dinero en efectivo, trigo, ganado, etc.
para ir "tapando agujeros". Así en la Memoria de Escorigüela y en el
Cuaderno, vemos figurar los nombres, de personas como el
comendador D. Manuel de Sada; el concesionario de la carnicería,
Felipe Gozalvo, que acude con dinero y ganado; el boticario, Cister; el
doctor Vileta... Luego aparecen nombres de personas forasteras, como
Lorenzo Esteban, de Bordón, o mosén Baltasar García, de La Cuba.
Belmonte he recibido de dicho D. Thomás de Burgo por vía de préstamo la
cantidad y suma de trescientas setenta libras valencianas en especies
corrientes, por cuyo pagamento y satisfacción me obligo en mi nombre y
el de la villa, según dicho poder que tengo, en mantener dicha Fábrica,
contando desde el día de la fecha de este, cada día, veinte peones que han
de ser de la satisfacción de dicho D. Thomás de Burgo y a no serlo todos o
parte de ellos, quedará al arbitrio de D. Thomás de Burgo reusarlos y será
preciso a dicha villa reemplazar aquellos reusados: siempre que reusasen
los mismos reemplazados podrá tomarlos dicho D. Thomás de Burgo a
donde le pareciese a costa de la villa no siendo satisfecho de los que
embiará ella. Cada uno de dichos peones ganará cinco sueldos valencianos
cada dia que trabajare todo el día y lo que le correspondiere al tiempo que
trabajare dicho dia. Y además de las trescientas setenta libras expresadas
dicho D. Thomás de Burgo dará diariamente un sueldo valenciano a cada
uno de dichos peones también por vía de préstamo, por cuya satisfacción
como por la de dicha suma de trescientas setenta libras yo, Jerónimo
Belmonte me obligo en mi nombre y el de dicha villa en ir manteniendo
dicho número de peones en el trabajo y obras que nos dará dicho don
Thomás de Burgo sin discontinuación hasta el entero cumplimiento y
satisfacción de la suma indicada con la advertencia que dichos peones han
de llevar los instrumentos para trabajar a lo que se les pudiera y que de las
especies que ha entregado D. Thomás de Burgo hallándose algunas que no
fuesen corrientes se las bolbería a tomar dicho D. Thomás - Firman
Thomas de Burgo y Gerónimo Belmonte, Síndico de la Villa de Tronchón".
Hecho doble a la fábrica a 6 días de noviembre de 1718.
